Δέντρα, κλιματιζόμενοι χώροι και σταθμοί νερού. Αυτά τα τρία έχει στο μυαλό του ο Χάρης Δούκας καθώς κάθεται στο γραφείο του, που έχει μετατραπεί σε κέντρο ελέγχου, στον τελευταίο όροφο του Δημαρχείου.
Μόλις έξι μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, η πρώτη προτεραιότητα του Δημάρχου της Αθήνας είναι απλή: να διασφαλίσει ότι οι κάτοικοι της ελληνικής πρωτεύουσας – της πιο θερμής μητρόπολης της ηπειρωτικής Ευρώπης – θα επιβιώσουν το καλοκαίρι. Μετά από έναν Ιούνιο που ήταν ο θερμότερος που έχει καταγραφεί ποτέ, η ευρύτερη περιοχή της Αττικής έχει ήδη γίνει μάρτυρας υψηλών θερμοκρασιών και πυρκαγιών ρεκόρ.
«Σε οποιοδήποτε μέρος η αντιμετώπιση τέτοιων ακραίων καιρικών φαινομένων θα ήταν δύσκολη», λέει ο Δούκας. «Σε μια πόλη με επτά λόφους και τόσο πυκνή αστική ανάπτυξη, είναι ιδιαίτερα περίπλοκο».
«Μια πράσινη γειτονιά μπορεί να παρουσιάσει πτώση της θερμοκρασίας της τάξης του 5%, κάνοντας τη διαφορά σε ένα κύμα καύσωνα», λέει ο Δήμαρχος, που δίδασκε ενεργειακή πολιτική στο Πολυτεχνείο της Αθήνας προτού προταθεί για τη θέση του Δημάρχου της Αθήνας από το σοσιαλδημοκρατικό κόμμα ΠΑΣΟΚ.
«Δεν είναι θέμα τρόπου ζωής ή βελτίωσης της ποιότητας ζωής- είναι θέμα επιβίωσης, όταν το 23% του πράσινου πνεύμονα γύρω από την Αθήνα έχει καταστραφεί τα τελευταία χρόνια από πυρκαγιές. Είναι σημαντικό να έχουμε περισσότερα δέντρα, περισσότερους κλιματιζόμενους χώρους και περισσότερους σταθμούς νερού στους δρόμους και τις πλατείες μας».
Ο κ. Δούκας δεν είναι «νέος» στην κλιματική κρίση ή στους κινδύνους που αυτή εγκυμονεί.
«Το καλύτερο πράγμα σε αυτή τη δουλειά είναι ότι μπορείς να βελτιώσεις τις ζωές των ανθρώπων», λέει ο 44χρονος Δήμαρχος της Αθήνας. «Δεν πρόκειται πλέον για θεωρίες, αλλά για την εφαρμογή πρακτικών λύσεων που θα κάνουν την Αθήνα πιο βιώσιμη και ανθεκτική»
Αλλά δεν έχει αυταπάτες. «Φυσικά και ανησυχώ… Κάνουμε ό,τι μπορούμε».
Πίσω στο γραφείο του στο Δημαρχείο, ο κ. Δούκας λέει ότι στόχος του είναι να φυτέψει 5.000 δέντρα μέχρι το τέλος του έτους και 25.000 μέχρι το τέλος της θητείας του, ώστε να συμβάλει στη μείωση της ρύπανσης, τη μείωση της αισθητής θερμοκρασίας και τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα.
Πρόκειται για μια δύσκολη αποστολή, αλλά ο ίδιος δείχνει αποφασισμένος. «Παρακολουθώ καθημερινά στο τηλέφωνό μου τη νέα μας εφαρμογή για τα δέντρα», λέει, κοιτώντας την, στην οθόνη του κινητού του.«Στο 11%, το πράσινο στην Αθήνα είναι πολύ πίσω από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Με αυτή την εφαρμογή μπορώ να δω ακριβώς πού και πότε έχουν φυτευτεί νέα δέντρα. Προχωράμε μπροστά».